Terapia fotodinamica nella displasia nell’esofago di Barrett

L’Esofago di Barrett è la complicanza più importante della malattia da reflusso gastroesofageo.

Se gli attacchi di reflusso (risalita di acidi gastrici in esofago) sono molto frequenti, l’esofago entra a contatto con cospique quantità di acido gastrico.
Il contatto prolungato tra acido e mucosa esofagea può far differenziare le cellule che lo rivestono. La differenziazione da un tipo di cellula a un’altro è un tentativo dell’esofago di difendersi dall’acido. Quando le cellule dell’esofago vengono sostituite da altre con caratteristiche più simili a quelle dello stomaco si ha il cosiddetto Esofago di Barrett.

L’Esofago di Barrett è un disturbo piuttosto grave. I suoi sintomi sono gli stessi del reflusso: bruciore di stomaco e rigurgito. In qualche caso non sé presente alcun sintomo. L’esofago di Barrett con displasia di alto grado è un fattore di rischio per lo sviluppo del carcinoma esofageo.

Alcuni studiosi Americani, Overholt e colleghi del Thompson Cancer Survival Center di Knoxville, (Stati Uniti) hanno condotto uno studio clinico, confrontando la terapia fotodinamica con Photofrin più Omeprazolo ( farmaco gastro-protettore, inibitore della pompa protonica, che blocca la secrezione di acido a livello gastrico) , e con il solo Omeprazolo.

Il Photofrin è un farmaco fotosensibilizzante(aumento dell’assorbimento delle radiazioni laser),  somministrato per via endovenosa , che è attivato da una luce laser a 630 nm. Lo scopo di questo farmaco è quello di causare necrosi(morte cellulare) delle cellule dell’esofago che si sono trasformate in cellule molto simili alle gastriche.

In conclusione lo studio ha dimostrato che la terapia fotodinamica con Photofrin associata ad Omeprazolo è in grado di dare una risposta completa nel 77% dei pazienti trattati contro il 39% del solo Omeprazolo.Quindi la terapia fotosensibilizzante associata alla gastroprotezione è molto più efficace nella cura dell’esofago di Barret.